前高管：開拓者在出售過程中引進楊瀚森和利拉德或許是另有玄機

7月22日訊，前NBA高管、The Athletic專欄作家約翰-霍林格近期發表了一篇文章，深入探討了波特蘭開拓者隊未來的發展策略。他提到：“在我離開拉斯維加斯之前，開拓者就和利拉德達成了續約，但與聯盟內人士交流後，很多人對此簽約感到困惑。”

霍林格指出，利拉德因跟腱撕裂將缺席整個2025-26賽季進行康復。因此，這份合同在開拓者眼中相當於他將在2026-27賽季簽下一份為期一年、價值2800萬美元的協議。到了那個時候，利拉德將年滿36歲，並且剛剛從傷病中恢復過來。顯然，這樣的安排並不算什麼“家鄉折扣”。此外，考慮到開拓者目前正處在年輕化重建的階段，球員合同的時間安排也顯得尤為棘手。目前，開拓者已對利拉德、傑拉米-格蘭特和朱-霍勒迪進行鎖定，這三人的合約在2025-26和2026-27賽季將占據球隊工資帽一半以上，若利拉德和格蘭特選擇執行合同最後一年，2027-28賽季的工資帽情況無疑也將面臨同樣的挑戰。

對於喜歡用圖表和復雜理論來設想球隊未來的人來說，開拓者的處境很適合進行深入的思考。關於球隊潛在出售、利拉德新合同以及在6月選秀大會上意外選擇中國中鋒楊瀚森等議題，都引發了內外部的廣泛討論。許多人開始質疑，開拓者的決策究竟是出於純粹的籃球考量，還是受到潛在買家的影響。

有一種聲音認為，球隊總經理克羅寧和主教練昌西-比盧普斯近期獲得的合同續簽可能會給予他們更多的耐心，但開拓者的走向似乎卻是相反的。休賽期引入霍勒迪和利拉德，似乎是將這支年輕球隊朝著挑戰西部頂尖球隊的方向推進，而實際上，球隊與強隊之間的差距依然顯著。未來數年，開拓者該如何擺脫困境、重建輝煌，依然是一個耐人尋味的話題。