電訊報揭秘托馬斯姓名延遲真相 原因竟是隱私訴訟的前車之鑒

近日，前阿森納中場球員托馬斯被指控多項強奸罪名，引發了公眾的廣泛關註。經過近兩年的調查，這一案件終於浮出水面，而托馬斯的姓名在他被控五項強奸罪和一項性侵罪後才被披露。對此，英國媒體《電訊報》對此進行了深入解讀，探討了為何案件的進展和媒體報道之間存在如此大的時間差。

報道指出，盡管英國法律並未明令禁止媒體公開嫌疑人的身份，但近來的司法實踐使得編輯們在起訴前對嫌疑人進行具名報道的機會變得極為有限。其中，最主要的障礙在於法律對嫌疑人隱私權的保護。近年來，隨著關於“透明司法”的討論越來越熱烈，媒體在追求報道自由與維護被調查者隱私之間面臨重重壓力。

讓事情更為復雜的是，2022年2月，英國最高法院作出的一項重要裁決，明確規定受刑事調查的個體在被起訴前享有合理的隱私期待權。這一裁決源於一起名為“彭博有限合夥公司訴ZXC案”的案件，盡管該案件涉及的貪腐指控具有相當的公共利益，但法院依然認為該被告的隱私權應當受到保護。法院的判決管轄範圍廣泛，甚至不受被調查罪行性質或嫌疑人在公眾生活中的角色的影響。

在這樣的背景下，媒體在起訴前試圖公開嫌疑人姓名的風險隨之增加。以2018年克裏夫-理查德爵士為例，他就曾因為BBC一篇關於警方搜查其住所的報道，成功贏得訴訟。這位歌手雖然從未被捕或起訴，但他認為報道侵犯了自己的隱私權。這一事件引起了時任BBC新聞總監的關註，他表示這一裁決無疑將對新聞自由產生負面影響，並質疑公眾知情權的原則是否正在受到侵蝕。

綜合來看，如今媒體在輿論監督與法律罰則之間的博弈愈發復雜，特別是在如此敏感的性犯罪案件中，如何平衡報道的必要性與嫌疑人的隱私權，成為了一個亟待解決的難題。