北青：U21聯賽或將實施升降級制度 升乙名額有望減少至一個

12月8日報道，未來U21聯賽有望引入升降級制度，升入中乙的名額將減少至一個。這項聯賽自2021賽季推出，隨著2023賽季的進行，中超所有俱樂部均參與其中，深圳隊與青島海牛因故退出，但其他報名的俱樂部，如黑龍江冰城和廣西平果哈嘹的U21隊也圓滿完成了比賽。

自上賽季起，中國足協及職業聯賽管理部門便實施了“冠亞軍球隊升入新賽季中乙聯賽”的舉措，以激勵年輕球員的成長。對年輕球員來說，中乙聯賽顯得尤為重要，這是他們從“梯隊球員”蛻變為職業球員的舞臺。例如，曾獲得2022賽季U21聯賽冠軍的北京國安U21隊的主力球員，紛紛在後續賽季中晉升至各級職業聯賽。而2023賽季的冠軍山東泰山的若幹球員也已成為國字號隊伍的核心成員或集訓常客。

在本賽季中，泰山和海港U21隊雙雙晉級中乙爭冠組，分別獲得第6和第9名，證明了U21聯賽的培養成果，也激勵了參與聯賽的其他隊伍，為年輕球員開辟了職業機會。不過，隨著越來越多的U21聯賽球隊成功晉級中乙，如何保持聯賽的競爭品質成為了足協與職業聯賽管理部門亟需解決的問題。

據北青報道，足協並不會通過“只升不降”的模式，無限制地將U21最優秀的球隊輸送至中乙。像泰山、海港B隊這樣的球隊，雖然能升入中乙，卻無法進入中甲，賽事主辦方將嚴格控制U21球隊的數量與質量。同時，允許U21聯賽昨季冠亞軍晉級中乙的背景，也與中乙聯賽由20隊擴容至24隊相關。

為了提高U21聯賽的競爭力，較有可能的方案是在2025賽季引入降級機制，同時將升乙名額由兩個減少為一個。這意味著，即便參加中乙的四支俱樂部B隊表現優秀，排名最低的球隊仍將跌入2026賽季的U21聯賽。完善的升降級制度將促使各俱樂部更重視聯賽，因U21聯賽已成為國家隊人才的重要來源，而足協近年來致力於打造優秀年輕人才的戰略背景下，U21聯賽也將獲得更多支持。